发表时间：2020-08-20 09:18
说话间，两人走到村中巨大的员木树前，这原本是员木村的象征，如今却被人粗暴地锯掉，只剩下烧得黝黑的树桩。
沉默少许，拾贰从身后拔出黑色的长剑，平举在胸前，左手抓住剑锋，口中大喝一声：“倏忽，雪爪鸿泥！”
黑剑前方的时空突然被拉开一个缝隙，一匹白驹从缝隙冲出，白驹在两人面前跑过，然后化作一阵大雪开始降落在树桩上。
“倏忽，雪爪鸿泥”是一个读取记忆的能力。雪爪鸿泥，凡走过必留下痕迹，无论是对人还是对物，白驹所化身的大雪都会重现出那段回忆时刻的景象。
只见雪景中开始出现员木树所经历的画面：一群王家的官兵放火烧了整个村落，锯断员木树，并大肆屠戮着员木族人。一个彪悍的男子挥舞着钢爪，如同豹子一样飞快虐杀员木族人……腥风血雨中，有一个美艳的贵妇在冷冷看着这一切。
羊山地处角东国，幻境中的官兵穿着也是角东国士兵的风格。而这个贵妇……拾贰和既明都不陌生……正是他们谈论的那个人——玉姬。毕竟，员木族人不易衰老，玉姬看上去虽然雍容华贵了许多，可五官眉目还是没怎么变。
幻景消失，雪也消失，无声的杀戮戛然而止，时空的缝隙也重新闭合，眼前继续是黝黑的树桩和毫无生息的死寂。
既明痴痴地看着眼前这片死寂，昙花一现的回忆再度重创了他的内心：屠戮村子的人，竟是自己姐姐玉姬。
拾贰似乎也无法接受这个结果，喃喃自语：果然是你……都是你的族人……为何要下如此狠手……
他看着员木村的断瓦残垣，年轻的面孔因为痛苦和悔恨有些扭曲。
两人挖了一个大坑，集中掩埋了村中枯骨，这累累白骨，都是既明幼年时每天接触的邻里，还有不少儿时玩伴，如今面目不再，只剩枯骨，造成悲剧的偏偏还是他的姐姐玉姬，过往种种，令他不禁阵阵神伤。
拾贰想了想说：“我一直在想那个挥舞钢爪的人，看样子并非常人。”
“你是说，那个人也是苦修者？”既明回想一下适才看到的景象，也有些疑窦。
拾贰摇摇头，轻轻笑了笑说：“不太像，像是凭依者……你且想想，这里地处角东国，羊山脚下就是镜湖，而镜湖有帝屋树，是凭依组织碎蜂的大本营。如果我是角东王室，肯定要想法设法拉拢碎蜂组织，就算不为我所用，至少也不能成为眼中钉肉中刺。这个拉拢的过程就不好说了：你也知道，苦修需历经数十年枯燥的修行，既修身，也修心。可凭依不同，敢冒着生命危险服下帝屋果的人，多少都是被逼到绝境的人。一旦凭依成功获得生灵之力，这种巨大风险带来的收益很容易让人性有些扭曲，比如更看重权力，金钱，美色这些东西，人一旦有了欲望，就很容易被收买了。那么，凭依者出现在角东国军队里一点都不奇怪了。”
既明没想到拾贰对于凭依的理解如此之深，其实异能者获得生灵之力有凭依和苦修两种方法。不过比起苦修者日积月累的修行训练，凭依的人只需吃下一颗帝屋果就有机会获得生灵之力。虽然有极高几率会失败甚至有生命危险，但高风险带来高收益，这数百年来，多少手无缚鸡之力的老弱病残，借助帝屋果之力，感知到强大的生灵，从而一发扭转局面。虽然都是感知生灵，方法却背道而驰，是以苦修者多少有些瞧不起凭依者的取巧，凭依者多少也看不上苦修者的驽钝，毕竟精魄苦修数年未果的也是大有人在。
苦修虽然有青门、雷音寺和盖竹山三大门派，其实并未限制一般江湖人士修行，只要掌握方法，选择有灵力的环境，自行苦修，感知生灵也是可行的。三大门派也不过是在修行上各有秘诀心法可以传授给弟子，因而才形成的。
然而凭依却不是，当世发现的两株帝屋树，一株在镜湖，由碎蜂组织看管，而另外一株在苍山，由青门代替碎蜂组织看管。也就是说，帝屋树长出的帝屋果都集中由碎蜂组织所掌控，一般人很难得获得帝屋果。这是碎蜂组织首领纪莫为与青门首领天机老人商议后制定的政策，毕竟帝屋果轻易流落江湖中的话，必然会造成大的骚动。
异能者在几十年前的战争年代曾发挥过巨大的作用，各国军队都纷纷利用异能者完成很多特殊的任务。也正因为如此，战争结束后，异能组织之间有了一个不成文的约定，就是不再为各国王室服务，不参与党争，不参与战争。不过诚如拾贰分析的那样，镜湖位于角东国腹地，在角东国王室的眼皮底下有个身怀异能的碎蜂组织。君王就算不借用你的力量，也不得不想办法拉拢你，避免你使坏。一来二往，碎蜂中有人被王室收买，那是再正常不过的事情。好在碎蜂首领纪莫为还能主持大局，压制住这样的风头。
其实苦修者这边近年也有些和政局搅和在一起的情况。当然主要集中在盖竹山的雷音寺。原本雷音寺就是奎西国的皇家专属禅院，数十年前奎西国征讨诸国也就是仰仗着雷音寺培养出来的苦修者。被诸国联军打得一败涂地后，当年雷音寺的苦修者也是死伤大半，之后奎西王室学乖了，表示不再染指雷音寺的苦修者，也欢迎诸国派遣人才来雷音寺苦修，一则壮大诸国实力，二则也起到监视的作用。不过日子久了，这事也变质了。奎西王室在雷音寺的势力依旧存在，诸国派遣的人也都睁一眼闭一眼，苦修完成后，各回各国，效忠各家王室。其中最为著名的，就是角东国庶出的王子，诸葛游龙。
角东国皇帝诸葛严还是太子时，因为酒醉，强行占有了皇帝身边的宫女，之后宫女生下了一个男孩，就是诸葛游龙。这件事在王位继承上成为诸葛严的污点，数度被先王拿出来指责，也因此诸葛严特别讨厌这对母子。诸葛游龙年仅七岁时就被送往盖竹山苦修，其母也在他苦修期间在宫中郁郁而终。不过事情的发展有了一个戏剧性的变化：诸葛游龙成为盖竹山近年来难得的苦修天才，仅用了三年时间完成了体魄苦修，一手穿云弓用得出神入化，百步穿杨都不夸张。而之后的精魄苦修更是让人惊艳，短短四年时间，就感知到了生灵：上古凶兽祸斗，可以驱使祸斗之火，配合他的穿云弓更是威力惊人。
回角东国后短短几年，年仅二十岁的诸葛游龙就被皇帝诸葛严任命为大将军。皇帝总是健忘的，眼看这个儿子武力卓著，于是喜滋滋地提拔着，让他做太子的左膀右臂，还美名曰兄弟齐心，无坚不摧。不过诸葛游龙的高调，也恰恰说明，异能者不涉足朝政的约定，早已名存实亡。
既明和拾贰忙活了一下午，才从员木村离开。既明很想直奔角东国王都峄城去探查姐姐玉姬的下落，不过拾贰制止了他。既明这次离开严陵山原本预计两三天就回去，毕竟师傅师叔们还在闭关，他这个大师兄还得回去掌管大局。拾贰也承诺说由他去刺探情况，然后再到严陵山告知既明。拾贰的生灵之力如此强大，他去刺探想必要比自己更加方便。于是两人告别，拾贰启程前往角东国王都。
羊山上，鸢尾花正盛开，既明默默摘下一些，回头望望村子所在，他想，这一生，他应该不会再回到这个死寂之地了。
注：南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为混沌。倏忽就是掌管时间的神，而白驹则是奔行与南北海之间的使者，有白驹过隙的说法。