第1章 前厅

徐州太守郑逸辰恭身候在前厅里，眼底的余光瞥到高长恭皂色的靴子时，再一次微微低下了头去，他已经感觉到了高长恭那迫人的目光，明明他的唇角有着淡淡的笑意，明明他的眼眸有着深邃的颜色，目空一切，可他依旧觉得整个脊梁后背冷汗涔涔。

“四殿下，”徐逸辰用了最平静的声音，“花房里有株寒兰开了。”

高长恭不言语，却是勾了勾唇角，自嘲地笑了笑，依旧淡淡地应了声，经过徐逸辰身边时轻声说了句，“有劳徐太守。”

郑逸辰抬袖拭了拭额角上隐隐的汗意，心下却依旧没能长松一口气来。徐州兰陵郡早在数年前便作为封地赐予了高长恭，可自古以来郡王封邑城池，却多多居于京师，与所封之地关系淡薄，奉命就国者鲜少，可偏偏，大齐君主一封皇诏，数日前却将这位在军中久负盛名的皇嗣不远千里“贬谪”了来。

“卑职，”郑逸辰嗫嚅着，半晌方憋出一句话来，“夜里下了雪，四殿下提防路滑。”

“徐州尚仰仗郑太守多多操劳，本王虽奉旨而来，不过早说了，意下赏花品茗罢了，”高长恭住了脚，缓缓地回过头来，狭长的双目如水般淡淡地扫过郑逸辰飘扬着花白颜色的鬓角，淡然一笑，“在京中时，便久闻兰陵郡兰草花色颇佳，而寒兰又是兰中楚翘，花期转瞬即逝，徐太守，可否带路一观？”

那双狭长的双目在话音落下后飘到了帘外，珠帘在从窗缝挤进来的风中飘摇，而那双掠过它的眸子，眼底薄淡如云，似烟笼水泊，又似雾漫青林。

郑逸辰谢应承后抬起头来，掀起久久低垂的眼帘偷偷瞄向长恭，他依旧记得在官道风尘中见到他的第一眼，朝中人人盛赞，军中人人敬仰的年少郡王，却是生得身形翩然，面容眉清目秀，狭长眉目间一点若有若无的朱砂，恍若画中仙子，恍惚间，仿若一个人年轻时的影子。

门外暖帘被掀起，风雪顷刻间灌了进来，郑逸辰方打了个哆嗦从回忆中惊醒，抬眼时，高长恭一袭墨色的袍子已在雪雾中翩跹起舞。

郑逸辰紧几步随了上去，步在其后，讪讪地说，“兰草娇贵，春来时方能吐出几片叶来，府衙后方卑职开了间花室，寅时三刻花房来人报寒兰花开，不知尚有其他花可盛开，以供殿下一观？”

郑逸辰话音刚落，花圃后便探出一个淡青色的身影来，“禀大人，花室里兰花开得正盛。”

话语含笑。

郑逸辰微微一怔，只觉背上一僵，整颗心已悬到了嗓子眼，脸色瞬间煞白，那一抹纤长的身影，却是大周朝的少年君主宇文邕。

宇文邕似笑非笑地看向郑逸辰，目光再落到一侧的长恭身上时，不禁呼吸一滞，一袭墨衣飘然的长恭负手而立，迎着冬日的雪色晨光，给人飘然出尘之感，再待他转过身来，一脸的和颜悦色心下顿生熟识感。

可他也见到郑郑逸辰的脸在瞬间变了颜色，不禁暗自嘲讽一笑。

郑逸辰强压下心中的不安与惶恐，急急地上前掩饰着，一脸的佯怒，心里却全是惧意，“您，你怎么杵在这儿？还不速速向四殿下请安！”

宇文邕前行两步，抬眉一笑上前施礼，“顾文邕给殿下请安，只因家母喜爱这兰草，不孝侄便多逗留了几日。”

郑逸辰再次抬袖擦拭去额上的层层冷汗，可悬着心却依旧不曾落下来，低头撒着谎，“回禀殿下，此人是卑职的远房侄子，这些时日喜欢上了伺弄花草，便留在了花室，不想，惊扰了殿下的驾。”

长恭盯了宇文邕一眼，见他年岁必欲与自己相仿，却是目光精敛，浅笑着相问，“小兄弟可否带路至花室一赏？”

花室里一派春天的气息，一株株的兰草或绯红或灰绿，或湛蓝或鹅黄，开得千姿百态。郑逸辰寻着长恭只顾赏花的间隙，急急地拦了宇文邕，跺着脚，压低了声音，“陛下，陛下何时来的此地？朝中政事繁忙，陛下怎可孤身离宫？怎地不派人传个消息？太后可知否？陛下这是要置老夫于死地么？若让朝廷知我与周朝宇文氏有旧交情，老夫九族活不过明日啊！”

“顾叔多虑了，您好歹是父王留下的顾命大臣，孤怎可让您灭了族亡了命去？眼下孤不是什么周朝天子，也不是什么宇文氏，更不是你打小看着长大的世子殿下，我不过是你花房里植兰的花匠，”宇文邕抖了抖自己的麻布平民衣衫，轻笑着在郑逸辰耳畔低语，话语里，却是陡然多了一份嘲讽和决绝的冷意，“再说了，孤即位不足两年，如今朝中尚有三王兄宇文护他替孤盯着呢，谁又能掀起风浪来？”

郑逸辰直摇头，正想嘱咐宇文邕多多留意丞相宇文护的狼子野心，便看到高长恭浅盈盈地从一排花架子后转了出来。

“小兄弟可否替本王引荐一番？这兰草花开多色，且形态各异，数株花容，本王有生之年亦不曾有见过，”长恭抬眼淡然地扫过眼前的一片花色，目光却是定定地落在宇文邕面上。

“自幼读书，曾见孔夫子在文中赞叹曰，此芝兰生于深谷，不以无人而不芳；君子修道立德，不为困穷而改节。原本这些兰草长在山涧幽谷之地，却因我辈一句喜爱便擅自带离了山谷，如今移植在了这浑浊世间，却是无人问津它们自己喜欢长于何处，”宇文邕上前来，指着一株花开绿色的兰草，“这株花型若莲，是寒兰，向来开在人迹罕至的深山悬崖峭壁上，世间仅此一株。”

“子非鱼，安知鱼之乐？“长恭浅然一笑，”世人喜爱兰，无非是爱其色独秀、其形素雅、其味幽香，或爱其品性高洁，想来世人不顾其愿移植了来，无非是希望在这大千世界里给自己一份警醒罢了，”长恭顿了顿，微颔首笑道，“小兄弟年岁尚幼，可这番见地却实属少有。”

“那不知四殿下是爱其什么？”宇文邕抬眸，紧逼着问道。

“邕儿不得对四殿下无礼，”郑逸辰急急地打断了宇文邕的话，那种后背脊梁冷汗涔涔的感觉再一次由心底涌出。

“无妨，郑太守多虑了，”长恭淡然一笑，转眸看向眼前怒放的墨兰，“想来兰草在幽谷能长开不衰，冷雨中挺立，寒风里怒放，从始至终，不惧困境，荣辱不惊，坚守自我，淡泊名利，这份胸怀，已是令世人向往，”长恭沉思片刻，浅笑着回道。

“如今天下纷乱，有志之士若皆如四殿下所讲，远离尘世求一份宁静操守，坚守自我，不踏入这浊世半步，那天下一统，岂不是纸上谈兵，水里看花？”

长恭微微愕然，眼前少年扬着一张稚气未脱的脸，可眉目间却自有一股英气相逼，想来假以时日，必成大气候。

“小兄弟所言皆是，只是如今天下纷乱之季，也是群雄并起之时，”长恭莞尔而笑，“本王听君一席话，真正有胜读十年书之感，倘若不弃，明后日便在舍下小酌。”

那一个转瞬即逝的笑靥，却莫名地让宇文邕顿觉得心胸间仿佛平和了许多，微微诧异后，便回礼转身离去，全然不顾一侧的郑逸辰一脸的惶恐之意。

一室兰草花香袅袅，宁安目送着宇文邕的身形消失在花房的尽头，方缓缓地开了口，“想不到郑太守一族竟有如此资质上佳的子侄。”

“此子非池中之物，只是眉眼间戾气颇重，倘若不加以规劝疏导，恐日后杀伐心会重些，”高长恭瞥了眼宇文邕远远消失的花房尽头，喃喃而语道，“我怎么觉得与他有份似曾相识之感？”

“四殿下对每一个有志之士皆有似曾相识之感，”宁安笑道，伸手拨弄着架子上一抹花，颇带着几份无奈长叹，“四殿下当真愿意留在这兰陵郡，做一个闲散的郡王？”

“难得的清宁，宁安，人性本皆善，只因对功名利禄的追逐多了些，便失了纯真与和善，本王到情愿如今天下太平，日日赏兰听曲，煮酒观棋，”长恭回眸淡然一笑，却是盯着宁安，唇角渐渐荡开了笑意，笑意愈发地浓烈，“怎么近日话委实多了些，要不要本王赏些侍妾于你，治一治你的多舌？还是觉得跟了本王，埋没了斛律将军倾心相授的治军统帅之才能？”

“卑职失言，请四殿下恕罪，”宁安随及便半腿跪了下去，反手便在眨眼间将背中剑囊中的长剑抽了出来，双手奉上。

高长恭的那个笑颜，素来少有，可饶是笑着，饶是唇角勾着好看的弧度，可那深邃的眼，那看似漫不经心的眸光，却薄凉如窗外的寒霜。

半晌，高长恭自嘲一笑，浅浅弯腰看向仰望自己的宁安，“怎么还当真了？初七日康献王百日祭祀，敢不敢随本王回去？”